“如果你任意走入一家北京市中心的咖啡厅,听到有人在讨论区块链的概率超过50%。”90后的万洋(化名)是一家中型代币交易平台的技术开发负责人,当谈到区块链这一话题时,他的表情略显无奈。

2018年初,伴随着各类资本、知名风投人士蜂拥关注,区块链的火热程度远未因监管层对ICO(首次代币发行)的持续整顿而哑火。

讨论愈加激烈的B面,当通过附着海外交易平台,以区块链名义的代币发行和交易现象未能得到根治时,发币、炒币的造富效应正在吸引更多非专业人士加入这场讨论,即使不少炒币者还没弄清区块链与比特币的区别。

21世纪经济报道记者调查发现,区块链过度“火热”的背后,既有着从业者对下一代互联网信息信用交互方式的大胆设想,也有着比特币近年来快速上涨下,渴望抓住“风口”快速致富的社会心理作祟;然而众多参与者无法回避的是,区块链的公共化却在应用场景、代币发行间仍然存在一定程度的悖论。

“过火”之谜

微信中每天有无数的区块链讨论群被组建,线下有不计其数的论坛、研讨会频繁召开,与区块链有关的创业项目和自媒体也如雨后春笋般争相出现。种种迹象表明,区块链火热程度远未消散。

但区块链缘何在最近一年的时间里突然火爆,这是大部分参与者并未深究之疑问。对此,甚至不少研究区块链多年的技术人士也感到困惑。

一些在分布式网络系统等区块链领域研究多年的研究人士,近一年来不断有企业“拉拢”其一起做项目、发币。

在万洋看来,当下区块链火热的根本原因仍然源自于比特币近年来的暴涨。尽管进入调整期,但比特币从2010年第一笔交易价格的0.0025美元/枚涨至截至2018年3月13日的9000元美元上方,8年间已上涨达360万倍。

“比特币具有总量恒定、无限可分等类黄金特征,而这种特征是否稳定,也是对区块链技术的考验。比特币稳定运行这些年的‘实验成功’,证明了通过去中心化网络解决信用问题是可行的。”万洋表示。

可行性难以和商业化划等号,但比特币和后来诞生的以太坊、莱特币等代币的快速上涨仍然让更多嗅觉灵敏者发现了造富机会。直到今天不少业内人也承认,区块链技术到目前为止最成功的应用也仍然是炒币。

虽然如此,但在当下,更多从业者对区块链的技术期望,这是将其视为下一代网络通讯基础设施的一部分。

万洋也是其中的一分子,在来到这家代币平台前,他对区块链技术的知识基础为零。他告诉记者,他在前年卖掉了自己制作的一款独立游戏并获得了第一桶金,而来到这里只是为了“学习”,并期待未来做出自己的区块链项目。

万洋也认为,当前行业对区块链的预期已经超出了这一技术的承载能力,但他仍然坚信,区块链极可能成为下一代网络通讯基础的重要方式,而代币也是区块链中不可或缺的一部分。

“许多人觉得只要链,不要Token(代币),但没有Token谁来贡献节点呢?”万洋告诉21世纪经济报道记者,“就像现在的互联网有自身的通讯协议,未来去中心化普及后,区块链网络所基于的通讯基础就是Token,当一条链的应用需求越来越大,稀缺性自然会让Token变得有价值。”

但面对“如何让一条链应用需求越来越大”这一问题时,万洋亦自认无法回答。“区块链的应用场景假设很多,要看实际需要什么。”

知名度才重要

与万洋不同,一些从业者的动力则来自于ICO的造富效应。

虽然经过去年秋季、今年年初的两次清理整顿,但不少ICO的项目发起者,仍依托于部分海外架设服务器的交易平台开展ICO,满足了一些境内投资者的“炒币需要”。

“ICO让不少项目发起者赚了快钱,有些项目甚至是凭空募集起来的。”一家位于市场头部地位的代币交易平台人士表示,“基本上募了多少就是赚多少,因为ICO既无法合法化,也很难在市场自治下得到有效监管。”

然而,绝大多数ICO显然没能给到投资者如同比特币一样的财富效果——据21世纪经济报道记者不完全统计,今年以来在头部代币平台上线的ICO项目中,超过8成处于破发状态。

在资深代币投资者杨静远看来,当下代币市场定价完全不由技术左右,而更多取决于代币项目的知名度。

“业内常说一句话叫‘99%的币都是没有实际场景的空气币’,我觉得这个比例几乎是100%。”杨静远告诉记者,“即便有场景有什么用呢?目前代币定价根本就不是靠技术决定,像以太坊、EOS等技术虽然更胜一筹,但价格最高的仍然是比特币,因为都没它出名。”

ICO领域“知名度决定价格”的潜规则,带来了一系列次生效应——交易平台以及区块链自媒体的角色变得越发重要。

“一种方法是拉上有知名度的人一起ICO,还有就是靠区块链媒体做硬推。”北京一家区块链自媒体负责人童风(化名)告诉记者,“这导致区块链媒体成立的速度越来越快,几乎每周都有新的媒体项目出现。”

“区块链自媒体盈利并不难,想ICO的项目太多了,相当于做路演服务,如果媒体处于头部位置,几条豆腐块大小、成为几乎为零的快讯打包价就是一个比特币,相当于大几万元。”童风坦言。

“这个链条里,大头仍然是交易平台,想上线费用通常都在千万元起价,跟IPO有一拼。”杨静远坦言,“最后所有参与者都是在分食投资者的钱,而很多投资者也是明知道有风险也仍然在跟进。”

“都有侥幸心理,谁会觉得自己就是最后一棒呢?”杨静远说。